Loopt, le social mapping network

Nous nous sommes rendus au QG de Loopt, une startup de la Silicon Valley qui a lancé en septembre 2006 une application Java assez révolutionnaire que certains n'hésitent pas à qualifier de Twitter puissance 10.
Elle combine différente technologies (géolocalisation, SMS, IM et même photo) pour permettre à son utilisateur de rester en contact permanent avec ses amis.

Lancé sur le MVNO Boost (hébergé sur le réseau Sprint), Loopt attend avec impatience une interconnexion qui favoriserait son utilisation auprès d'une cible principalement composée de 16 - 24 ans plutôt urbains.

Plus de 600 000 clients Boost ont voulu télécharger Loopt à son lancement mais, en raison de soucis techniques, seules 150 000 personnes l'utilisent actuellement. Du coup, la société essaie de faire en sorte que l'appli soit directement embarquée dans les mobiles.

Pour $2,99 par mois, Loopt permet (directement depuis l'interface) :

• - de localiser tous ses amis Loopt sur une carte (Google Maps inside) ;
• - d'envoyer un SMS à un ou plusieurs contacts ;
• - d'envoyer un IM à un ou plusieurs contacts (pour l'instant seul AIM est supporté mais d'autre IM devraient bientôt être implémentés) ;
• - d'appeler un contact via un simple Clic to call ;
• - d'être alerté lorsqu'un de ses amis est proche de soi (la distance est paramétrable par l'utilisateur).

Démo en vidéo !

Dès son élaboration, Loopt a pensé à un critère primordial : la protection de la vie privée. A tout moment l'utilisateur peut choisir de communiquer ou non sa position géographique ; soit pour tous ses contacts, soit pour certains d'entre eux seulement.

Enfin, de futurs développements sont à l'étude par l'équipe de 33 personnes qui compose Loopt. Par exemple, elle réfléchit à des accords avec la chaine des cafés Starbucks. Le principe est simple et plutôt cool : lorsqu'un utilisateur Loopt passe à proximité d'un SB, il recoit un SMS lui indiquant l'adresse exacte du café ainsi qu'un coupon de réduction valable immédiatement !