Test de Kinect sur Xbox 360

A l’E3 2009, Microsoft annonçait le “Project Natal” un nouveau concept pour symboliser la naissance de la prochaine génération vidéo-ludique. En mai 2010, le nom commercial est dévoilé : Kinect, mix entre kinetic et connect. Le principe est simple : on joue sans manette, on est totalement en immersion dans le jeu. Microsoft crée une expérience de jeu unique et révolutionnaire à la limite de la science fiction. Mais surtout c’est un changement radical dans la stratégie de la firme de Redmond : la Xbox 360 devient grand public et se positionne clairement comme une concurrente à la Nintendo Wii qui a séduit un large public de 7 à 77 ans. Avec Kinect, la manette c’est vous !... ça marche et c’est jouissif

Un peu de technique
L’accessoire Kinect est une sorte de caméra intelligente que l’on pose au centre de la TV vers soi afin d’être reconnu dans l’interface et le jeu. Trois éléments composent Kinect : une caméra vidéo (640x480 pixels en couleurs et 320x240 en monochrome), un capteur de profondeur et un microphone, le tout étant contrôlé par un logiciel propriétaire. La technologie Kinect a été développée en interne chez Microsoft et en collaboration avec la société israélienne PrimeSense.
Pour faire fonctionner la reconnaissance des mouvements, Kinect envoie des rayons infrarouges dans toute la pièce et effectue ainsi un quadrillage minutieux et détecte le moindre mouvement. Le logiciel crée un squelette de votre corps avec plusieurs points et permet ainsi de créer l’animation.

Pour les possesseurs de la nouvelle Xbox 360 (slim noir) il suffit de connecter Kinect dans le port dédié; pour les possesseurs de l’ancienne version, il faut brancher Kinect dans le port USB et sur une prise secteur pour l’alimentation. Une fois l’opération effectuée, on passe à la phase de configuration qui prend environ cinq minutes. Kinect doit être placé entre 60cm et 1,80m du sol et l’aire de jeu doit se situer entre 1,80m et 3m de la TV. Il faut donc de l’espace pour utiliser Kinect et pour jouer à deux il faut disposer d’une distance optimale de 3m.

Lors de la configuration initiale, on règle le microphone qui permet de faire du chat audio mais aussi de contrôler et interagir avec la Xbox 360. Cette fonctionnalité sera disponible début 2011... malheureusement.

Dernière étape, on recommande de configurer l’identifiant Kinect qui utilise la reconnaissance faciale pour se connecter automatiquement avec son profil (avatar, gamertag, compte Xbox Live). C’est génial et très geek

Kinect est disponible mercredi 10 novembre au prix de 149€ avec le jeu Kinect adventures inclus.

Kinect Adventures
Il s’agit du jeu fourni avec le pack Kinect et fait parti des bons titres du line-up de lancement. En effet, cette compilation de mini-jeux permet de bien “pendre en main” Kinect de façon très ludique et d’explorer les possibilités de ce nouveau concept de jeu.
Cinq épreuves composent Kinect Adventures :

• 20 000 fuites : le joueur est enfermé dans une cage en verre et les poissons et autres animaux marins viennent percuter la paroi créant des trous; il faut mettre les mains et les pieds pour les bouger et éviter de se retrouver noyés.
• descente infernale : descente de rafting où il faut pivoter à droite, à gauche et sauter pour éviter les obstacles. Tout au long du parcours, il ne faut pas hésiter à mettre les mains en l’air pour obtenir un maximum de pièces bonus.
• rebonds : mini-jeu mixant le casse briques et le foot/volley. Il faut détruire des blocs en envoyant avec le pied, les mains et la tête des ballons. A deux, c’est un pur plaisir.
• max de réflexe : le joueur est sur une planche qui défile sur les rails et il faut éviter les obstacles et faire un peu d’acrobaties pour récupérer les bonus.
• dans le vide : il faut sauter pour prendre de la hauteur et tendre les bras pour rester en apesanteur. L’objectif est de récupérer un maximum de bulles d’air en montant et descendant mais aussi en avançant et reculant dans l’aire de jeu. Cette épreuve permet de prendre conscience de la puissance de Kinect au niveau de la reconnaissance des mouvements et de la profondeur de champ.

On plonge direct dans le jeu et il n’y a pas besoin d’être un “grand joueur” pour faire des bons scores, c’est très accessible. Kinect Adventures est un jeu très fun entre amis ou en famille. En solo, malgré un mode aventure avec plusieurs challenges et une difficulté progressive, le jeu devient un peu répétitif et lassant. Pour varier les plaisirs, on peut s’affronter en ligne via le Xbox Live.

Kinect Sports

Dans Kinect Sports, ce sont six épreuves qui vont nous faire transpirer : le football, le bowling, l'athlétisme, le beach volley, le ping pong et la boxe. Chaque sport propose deux modes de jeux, soit une épreuve unique soit ds minis-jeux sous forme de défis (faire le plus d'échanges possibles au ping pong ou encore réaliser un maximum d'arrêt dans les cages au football). Kinect Sports est un des "gros" titres du line-up de lancement Kinect et permet de bien se familiariser avec l'accessoire.
Faire du foot sans manette, c'est assez déroutant au départ mais Microsoft a repris le concept du Subbuteo (foot sur plateau) et le résultat est plutôt bon. Quand on a le ballon, le joueur est immobile et il faut faire une passe ou un tir. En défense il faut faire le pressing et essayer de piquer le ballon. La première partie est "expérimentale" mais après quelques sessions on commence à découvrir les petits plus et on y prend du plaisir. Et surtout c'est une nouvelle façon de jouer à un jeu de foot. Attention, FIFA et PES restent les références incontournables et ultra réalistes, ici c'est de l'arcade à l'extrême et du fun à gogo.
L'athlétisme est l'un de mes activités préférées car on se dépense à fond et il y a cinq épreuves qui nous mettent sur les rotules. Sprint, course de haies, javelot, saut en longueur et lancer de disque. Pour chacune des épreuves, il faut courir puis sauter, ou reproduire le geste du lancer. Par exemple à la course de haies, il faut courir sur place en levant les genoux bien haut et pour franchir les haies il faut sauter (toujours sur place) au bon moment, et pour avoir un boost à la fin et faire un "finish", il suffit de jeter la tête en avant. A la fin des cinq épreuves, on a mouillé le maillot et si vous jouez avec des potes, attention la pièce va vite se transformer en un lieu de compétition entre mâles qui libèrent "quelques odeurs"... hummm "ça sent le gymnase ici !"
Le beach volley recrée l'ambiance de la plage avec son public, ses photographes et les pompom girls. Il s'agit d'un deux contre deux et lorsque l'on est à deux, il est possible de jouer soit en équipe soit l'un contre l'autre. Le principe est simple : on lance le ballon en l'air et on tape avec le bras puis on doit réceptionner en mettant les bras devant soit ou sauter pour contrer ou smasher en attaque. On ne se soucie pas du placement, il faut juste bien réaliser les mouvements et frapper le ballon au bon moment pour marquer les points. Attention, si vous avez un voisin, prévenez le que vous faites une soirée Kinect
Pour le ping pong, c'est le même principe, pas de déplacement il faut taper la balle en mixant puissance et direction. Les échanges s'enchaînent et quand on commence à prendre le coup ça peut durer un moment; là, le jeu vous met la pression en diffusant un battement de coeur (boom boom, boom boom,...) pour indiquer qu'il s'agit d'un point important. On s'y croit, si on gagne le point c'est la victoire du Superbowl.... euh non ça fait 3-1 ! Vous l'aurez compris, on est totalement en immersion. L'épreuve reste très grand public car on ne peut pas faire d'effets on se cantonne aux échanges.
La boxe est un grand défouloir où on se lâche, idéal après une journée de stress. Comme sur Wii Sports on tape pour reproduire les punchs et uppercuts. On se dépense, on crie et on a envie de mettre son adversaire KO. A plusieurs, c'est vraiment un excellent moment, et n'oubliez pas de laisser assez d'espace entre vous, sinon vous risquez de finir aux urgences ou avec un joli coco
Pour finir, le bowling est l'épreuve de sérénité et de précision de Kinect Sports. On peut jouer seul ou jusqu'à quatre joueurs à tour de rôle. On lève la main en l'air pour débuter l'épreuve (valable pour l'ensemble des sports) et prendre la boule en main. On peut se déplacer à gauche ou à droite, notre avatar se déplace fidèlement sur l'écran. Le grand moment arrive, le lancer. Comme dans la réalité il faut faire le geste avec plus ou moins de puissance et on peut même ajouter de l'effet. Pour se faire il faut bien ramener le bras devant soit et le monter jusqu'à son épaule pour déclencher le coup qui fait "WoW !" dans la bouche de vos amis. Si on jette la boule très haut, elle retombe sur le parquet et le casse, pas bien. Et attention de ne pas faire n'importe quoi, en effet on peut jeter la boule dans le public et je vous assure que les gens ne sont pas contents. Le bowling est la seule épreuve qui ne fait pas mouiller le maillot et c'est idéal pour finir une soirée Kinect Sports.

Dance Central
Dance Central est mon jeu coup de cœur Kinect ! Développé par Harmonix les créateurs de Guitar Hero et RockBand, Dance Central s'inscrit dans la continuité et prend le même principe : une succession de pas de danse sont à faire au bon moment comme on devait faire une note à Guitar Hero. Dance Central propose trente deux titres avec des morceaux de Lady Gaga, Pitbull, Nelly Furtado ou encore Technotronic. Pour enrichir l'expérience de jeu, on peut acheter des nouveaux morceaux pour 240 MS Points. Actuellement on peut avoir un titre de Ne-Yo, Sean Paul et Lady Sovereign. L'ensemble de l'interface est super bien réalisé, du bon son de belles animations et un principe de navigation dans les menus intuitif. On lève ou baisse le bras pour choisir une option et on met comme une claque pour valider notre sélection.

Avant de se lancer sur le dancefloor à la John Travolta, on peut décomposer les pas d'une danse. On les répète plusieurs fois pour que cela rentre et ensuite on fait une répétition générale. une fois chaud, on attaque et on fait bouger notre corps ! Il faut imaginer que notre avatar est notre miroir et on doit reproduire à l'identique les mouvements. Les premiers titres sont faciles et permettent de bien se familiariser. Ensuite on peut choisir parmi les trois niveaux de difficultés pour monter crescendo et enfin finir (après plusieurs heures de jeu !!!) sur un des derniers titres de la liste et en difficile ! Accrochez vous si vous êtes droit comme un i, comme moi Seul on se lâche et on a pas peur du ridicule mais en public c'est autre chose. En effet, quand on regarde une personne danser sans voir l'écran c'est ultra fun, je vous laisse vivre ce moment, vous allez voir ! Un mode battle est proposé mais hélas ce n'est pas un multi temps réel. On choisit un morceau et chacun notre tour on s'affronte pour réaliser la meilleure chorégraphie. On aurait vraiment apprécier de jouer à deux en même temps, grrrrr ! Pour compenser, il faut "se créer" son groupe et faire la choré ensemble et quand il y a plusieurs joueurs ça ressemble à une flashmob Dance Central est très précis et montre la puissance de Kinect, un jeu à posséder absolument !

Pour le moment, j'ai joué à ses trois jeux en essayant d'aller un peu plus loin que la simple découverte. Il me reste Kinectimals, Kinect Joy Ride et Kinect Your Shape à tester. Pour ce dernier, je vais faire le test sur une plus longue période car on peut créer son propre programme d'entrainement avec le coach. Lors d'une soirée de présentation de Kinect, j'ai essayé le jeu une quinzaine de minutes et j'ai été séduit... et surtout je me suis bien dépensé avec le cardio boxing ! Je vais m'y mettre dès ce week-end et je ferai une mise à jour du test.

Kinect, partagez vos exploits avec votre communauté
Aujourd'hui, le social media est incontournable dans tout ce qui est service. Avec plus d'un tiers des Français connectés à Facebook, le partage d'un morceau de notre vie rentre dans les mœurs. Microsoft a bien intégré cette notion et propose d'envoyer vos plus beaux clichés et vidéos sur le site KinectShare. Au cours des jeux, la caméra enregistre des photos et des vidéos et il est possible des les stocker dans "le cloud" pendant quinze jours, passé ce délai les éléments sont supprimés. On se connecte au site avec son identifiant windows Live (celui que l'on utilise pour le Xbox Live), et on retrouve toutes les données envoyées depuis la Xbox 360. On peut supprimer ceux qui nous conviennent pas et les meilleurs clichés peuvent être partagés sur Facebook (via Facebook Connect), télécharger sur le disque dur ou imprimer pour immortaliser sur papier notre exploit. Microsoft incite les joueurs au partage pour créer de la viralité pour Kinect mais aussi ces services de cloud computing, véritable enjeu de demain.

A la question "est-ce que cela vaut les 149€ ?" je réponds : Kinect est quelque chose que l'on a souvent imaginé en rêve comme impossible à réaliser mais aujourd'hui on peut le vivre. Il y a de la recherche et développement derrière, il y a des investissements et donc un prix à payer. Quand on compare Kinect à d'autres accesssoires comme DJ Hero (129€), Wii Balance Board (99€), ce n'est pas "beaucoup" plus cher et Kinect va développer toute une gamme de jeux dédiés. C'est un prix de lancement et comme toujours les aficionados et les premiers à le vouloir (un quoi on parle d'un geek ??!!) paieront le prix fort. Personnellement, je cible 99€ comme prix raisonnable et psychologique pour les consommateurs. Microsoft devra réduire le coût pour démocratiser Kinect et l'imposer dans la bataille du "motion gaming".

Indéniablement, Kinect ne laisse pas indifférent. Les hardcore gamers pourront trouver cela un peu trop "nian nian" mais ils leur restent Call Of Duty Black Ops ou encore un bon Gears Of War pour se faire plaisir. Mais il est évident qu'ils viendront tâter Kinect "pour voir"... et s'ils n'ont pas trop d'oeillères, ils se laisseront embarquer par cette nouvelle expérience de jeu qui fait du bien. Mais ne nous voilons pas la face, Microsoft fait opération séduction sur la cible des casual gamers et du grand public sans oublier la famille. Car c'est bien à plusieurs que Kinect devient un vecteur de rassemblement et de partage. Les jeux proposés pour le lancement de Kinect sont axés sur des sessions courtes (danse, mini-jeu, épreuve,...) et permettent d'apprécier cette nouvelle expérience. Mais dans le temps, on peut se demander si on ne va pas se lasser et surtout comment va évoluer Kinect avec les FPS ou autres jeux d'action/aventure. J'ai hâte de voir comment les développeurs vont nous projeter dans ce monde vidéo-ludique.